Plus de 10 milliards USD sont consacrés chaque année au soutien à la pêche. En règle générale, les pouvoirs publics soutiennent les revenus des pêcheurs, subventionnent les navires et offrent des carburants exonérés d’impôt. Les pouvoirs publics fournissent également divers services, comme le suivi des activités de pêche et l’évaluation de la santé des stocks halieutiques. Une partie de ce soutien est essentielle pour assurer la durabilité et contribuer à stimuler la productivité et à renforcer la résilience du secteur. Mais les subventions qui rendent la pêche plus facile et moins chère peuvent entraîner une pêche non durable et illégale, en particulier lorsque la gestion des pêches est faible.

Il est possible à la fois d’améliorer le soutien aux pêcheurs dans le besoin et d’accroître la productivité de la pêche, tout en réduisant au minimum le risque de nuire aux stocks halieutiques et aux écosystèmes. Les dépenses courantes devraient être réorientées et non plus affectées à des mesures qui risquent de favoriser une pêche non durable – comme les subventions aux carburants, aux navires et aux infrastructures – mais plutôt investies dans la gestion, la police des pêches et la recherche, afin d’en optimiser les retombées sociales. 

Une première étape essentielle consiste à comprendre, comparer et évaluer les politiques de soutien actuelles. Pour aider les pouvoirs publics à y parvenir, l’OCDE a mis au point la base de données sur l’estimation du soutien à la pêche et à l’aquaculture, ainsi qu’un outil d’évaluation des risques que les politiques actuelles font peser sur la durabilité.

Le changement climatique est l’un des principaux défis auxquels est confrontée la pêche. Les variations des températures océaniques, l’évolution des courants et de l’acidification, ainsi que la multiplication des phénomènes météorologiques extrêmes, ont toutes des répercussions importantes et croissantes sur les stocks halieutiques et les moyens de subsistance des pêcheurs dans le monde entier.

Les pouvoirs publics peuvent jouer un rôle essentiel en aidant le secteur à s’adapter à l’évolution de la localisation et de l’abondance des stocks, et à réduire ses émissions de CO₂. Premièrement, il est essentiel de rétablir la santé et la productivité des stocks halieutiques. L’amélioration de la santé des stocks halieutiques accroît à la fois la résilience au changement climatique et les captures par unité d’effort de pêche, réduisant ainsi l’intensité d’émission des activités halieutiques. Deuxièmement, les pouvoirs publics peuvent encourager l’innovation et l’adoption de navires et d’engins à faibles émissions. 

L’OCDE soutient ces efforts en servant de passerelle entre les scientifiques et les responsables de l’action publique du monde entier, afin de les aider à anticiper les effets du changement climatique et à définir des stratégies d’adaptation et d’atténuation.