Ciascuna azione della FINMA si basa su un relativo fondamento giuridico. Il fondamento giuridico della FINMA stessa è costituito dalla Legge sulla vigilanza dei mercati finanziari.
Altri principi del diritto in materia di vigilanza sono contenuti nei seguenti testi legislativi:
Spesso le basi legali sono sancite da ordinanze del Consiglio federale o della FINMA.