Radon

Radon ist ein Edelgas, das farblos, geruchslos und geschmacklos ist, sich nicht bindet und über Risse und Spalten aus der Erde in die Atemluft entweicht. Radon existiert nur als radioaktive Isotope. Radon-222 ist das Isotop mit der längsten Halbwertszeit von fast 4 Tagen. Es ist ein natürliches Zerfallsprodukt der Uran-Radium-Reihe, das überall auf der Erde vorkommt und erheblich zur natürlichen Umweltradioaktivität beiträgt.

Daneben findet man noch das kurzlebige Radon-220, traditionell "Thoron" genannt. Wegen der kurzen Halbwertszeit von nur 55 Sekunden kann es sich nicht weit ausbreiten.

Der Zerfall von Radon löst eine ganze Kette weiterer Zerfälle aus. Radon und die ebenfalls radioaktiven Zerfallsprodukte können über die Atemluft in die Lunge gelangen und dort u. a. Alphastrahlung emittieren. Diese kann die Zellen der Lunge schädigen. Diese Schäden können die Entstehung von Krebs begünstigen.