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HBCU 學生在美國音樂之都規劃其職業生涯
Apple 以其 Racial Equity and Justice Initiative 項目合作的 PROPEL Center Arts & Entertainment Industry Accelerator,為期一年,旨在推動藝術與娛樂產業多元
具同理心、曉說書;積極勵志、具領導謀略。這些只是今年 PROPEL Center 的 Arts & Entertainment Industry Accelerator (藝術與娛樂產業加速計劃) 參與人士在 「What’s Your Superpower? (你的超能力是甚麼?)課程中,所發掘的一小部份能力。此課程旨在協助參與學生在整個職業生涯中發掘且擁抱真我。
Xavier University of Louisiana 的 2024 年大眾傳播系畢業生 Liza Montgomery,是逾百名入選 PROPEL Center Arts & Entertainment Industry Accelerator 的傳統黑人學院和大學 (Historically Black Colleges and Universities, HBCU) 學生之一,她訴說道:「我認為同理心是源於我是長女,我一直照顧弟妹與表兄弟姐妹,希望確保他們一切安好。」
發掘自己的「超能力」只是讓參與學生學習規劃畢業後職業生涯的其中一個方法。2 月以來,參與學生以《PROPEL Learn》app 完成微證書課程、與 Apple 專業人士一同參與線上講座、參加履歷撰寫工作坊等等,以建立自己的作品集並開始為其職業生涯準備。
今年夏季,在 19 間 HBCU 選出的 50 名參與學生 (連同 Liza Montgomery 在內),將到納什維爾的 Tennessee State University 與亞特蘭大的 Clark Atlanta University,參加為期 10 日的沉浸體驗。
期間,他們會接受 HBCU 的學系導師以及在業界擔任創意及行政職位的專業人士指導,同時與 Apple Music 納什維爾辦公室的專家並肩工作。
此加速計劃是 Apple 以 Racial Equity and Justice Initiative 項目投資 2500 萬美元的其中一項支援項目,與 PROPEL Center 合作推出,以協助消除機遇上的制度障礙與有色人種群體面對的不公對待。
其課程內容旨在為 HBCU 學生提供新渠道,以投身競爭激烈的行業。
PROPEL Center 主席 Dr. Lisa Herring 表示:「此計劃的旅程中,行業專家 (Subject-Matter Experts) 最為關鍵。對學生而言,沒有甚麼比與行業專家交流更有幫助了,尤其他們也尋求成為其一員。
Apple 的信念,不僅只是合作伙伴,更要參與其中、且付諸行動、走入現場,與我們的師生並肩努力——Apple 的投入承諾深至細節。」
![PROPEL Center 主席 Dr. Lisa Herring 的人像照。](https://www.apple.com/newsroom/images/2024/06/hbcu-students-chart-their-career-paths-in-americas-music-city/article/Apple-PROPEL-accelerator-president-Dr-Lisa-Herring_big.jpg.large.jpg)
The Propel Center 是 HBCU 首間全球創新及學習樞紐。為了支援新一代的多元領袖,PROPEL 提供跨範疇的教育規劃與職業生涯準備活動,包括人工智能、農業技術、社會公義、娛樂、app 開發、擴增實境、設計及創意藝術。Apple 專家協助開發課程,並提供持續指導及實習機會。
Apple 環境、政策與社會事務副總裁 Lisa Jackson 表示:「4 年前,我們推出 Racial Equity and Justice Initiative 時,帶著明確使命,就是促進平權,且協助資源貧乏社區創造更多機會。
這些都是持續且制度上的挑戰,我們致力與 PROPEL Center 等夥伴合作,收窄現有差距、達致具意義的變革。我們與 PROPEL 的合作,旨在為富有才華的學生提供成為業界領袖所需的技術、資源及專業知識,不論他們將來投身藝術與娛樂、科技,還是其他行業。」
學生們在納什維爾參觀 The National Museum of African American Music;與 Apple Music 的 Hip-Hop 與 R&B 環球總編輯 Ebro Darden 「爐邊對話」;在 Apple Music 納什維爾辦公室及 Universe Music Group East Iris Studios 的行業專家並肩工作;在納什維爾市中心的 Apple Store 參與體驗。
加速計劃的參與人士亦合作參與反映今年主題「推動保育」的項目。以其作品,各 10 人小組展現黑人創作人如何為社會運動貢獻,以及為了為後世延續 HBCU 文化,如何激發新時代。
Liza Montgomery 表示:「『推動保育』就是記錄沒有發言權的人。我一直嘗試以我的藝術作品,準確傳達一直被排斥在外的聲音和經歷。於我而言,這是為了確保我記錄有色人種的故事,以及他們在最真實、最活躍狀態下的面貌。」
Tennessee State University 學生、R&B 新秀 Emmanuel Strickland 是 Liza Montgomery 的隊友,他說道:「眾多時候,當人們想起黑人社會公義運動時,印象都是負面的。我們正嘗試將其轉為正面。我們的項目是關於 HBCU 的愛,以及我們身為大學生日常經歷的不同事情,即我們如何以一個群體身份生活。不論是哪間 HBCU 的學生,都會有共鳴。」
每一小組在其專題項目中,都被分派一種音樂類型,並需錄製一首單曲、制定營銷計劃、以 iPhone 拍攝影像宣傳活動,並向由業界專業人士組成的評判小組推銷其概念。
Liza Montgomery 負責制定營銷計劃,以及為小組歌曲創作封面。在 iPad Pro 上使用 Apple Pencil 和《Procreate》app 時,她很欣賞裝置速度與 app 工具提供的靈活度。
她解釋:「 iPad 上的《 Procreate》配合 Apple Pencil 可以模仿傳統繪製的藝術作品,令人難以置信,因為它不只是一件平面作品。它可以顯示立體大小、質感、閃亮物體,甚至動畫。《Procreate》的確為數碼藝術帶來無限可能。」
以藝名「Mille Manny」表演的 Emmanuel Strickland,在其成長中一直受音樂圍繞。他的家裡滿是母親與姊妹們的歌聲,跟隨著女巨星 Mariah Carey、Selena,甚至 Beyoncé 等的歌曲熱情演唱。他指:「來自田納西州 Memphis 的人,生來就有這樣的靈魂。」
事業起飛的同時,Emmanuel Strickland 時刻構思其下一首歌。靈感閃現,他便會以 iPhone 13 Pro 的「錄音機」錄製歌詞和旋律。在家中時,他的 MacBook 與 Neumann 咪高風就成了迷你錄音室,讓其以 Pro Tools 製作歌曲。
參與加速計劃期間,Emmanuel Strickland、Lisa Montgomery 及其組員與為其提供伴奏的藝人、製作人、音樂人兼作曲家 Fresh Ayr,以及 UMG East Iris Studios 的音訊工程師團隊合作,以 Logic Pro 製作歌曲。
如此程度的接觸與會面,只是此加速計劃的其中一項優點。
Emmanuel Strickland 表示:「對我來說,最大的『頓悟』時刻,可能是了解得到,關鍵不在你表面所見的,而是底下的。
加速計劃啟發人心,展示了巡迴演出的運作,或者幕後發生的事情。我們意識得到,要推動事成,不僅僅是幾個人便成。」
Lisa Montgomery 補充道:「PROPEL 這項計劃非常出色,為 HBCU 學生提供真正展現我們身份的平台。我們有機會以藝術表達自己、建立珍貴的人際關係,並與業界專業人士誠懇對談。這些專業人士擔當之位,正是我們渴望在其職業生涯成長過程中得以擔任的。」
當具有抱負的創作人、音樂人,甚至會計師與律師在加速計劃期間來到納什維爾,以如此程度接觸業界專業人士的經驗是無價的。
學生與專業人士坦誠對談,了解業界運作;更深入了解為新人才提供機會的意想不到領域;同時從藝人的個人經驗學習,例如世界知名的福音音樂家 Kirk Franklin,他曾獨自摸索如何投身此過去遙不可及的行業。
在佛羅里達州 Daytona Beach 的 Bethune-Cookman University 教授音樂科技的 Sylvester Polk,是加速計劃的音樂工程導師,他表示:「很多學生來自不同學校和背景。當中有些人早已見識很多,有些則完全沒有概念。不同行業有如此多的領域,需要如此多的技能,以至其開放予眾多人投身。
加速計劃有效地讓學生全面了解行業性質與運作,而 PROPEL 亦將課室課堂延伸外去。」
Emmanuel Strickland 謂:「我們沒有被排拒於外。它讓我們的聲音得以聽見。它讓我們得以接觸所渴望投身行業的業界中人,與之交流。此計劃衍生實習機會。此計劃衍生當學徒的機會。大家可以在現實生活中建立且培養關係,甚至可能真正發揮影響力。」
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