Finn Wittrock

In Marin County, Kalifornien, scheint der Zodiak-Killer wieder aktiv zu sein. Reid findet sofort heraus, dass jemand den Zodiak genial aber ebenso brutal imitiert. Auch diesmal werden Nachrichten in den Zeitungen platziert, die jedoch so verschlüsselt sind, dass der Mörder einen IQ von 160 haben muss. Reid ist ganz in seinem Element. Als nach zwei Pärchen auch noch ein Taxifahrer ermordet wird, erkennt Reid ein Muster, das dem letzten Schachspiel zwischen Spasski und Fischer im Jahre 1972 entspricht. Dem Profil nach suchen sie jetzt einen hochintelligenten Mann in Reids Alter, der einen anderen hochintelligenten Mann beeindrucken will, der ebenso Schachspieler ist wie er. Durch Rasterfahndung stößt Garcia auf zwei junge Männer, Caleb und Harvey, Schachmeister mit einem IQ von 160, die als Kinder vom Zodiak besessen waren und Artikel über ihn geschrieben haben. Da Reid den nächsten Zug der Schachpartie voraussagen kann, kommen die Profiler rechtzeitig zum letzten Tatort. Sie verhindern, dass Caleb die Frau seines Freundes Harvey aus Eifersucht erschießt, um seinen alten Freund wieder ganz für sich zu haben. Dabei klärt Reid auch ganz nebenbei einen Mord auf, den die beiden als Kinder im Jahr 2000 begangen haben. Reid, der überlegt hat, ob er nicht zu Höherem geboren ist als zur BAU, lässt danach seine Selbstzweifel fallen und sieht ein, dass er sehr wichtig ist für das Team. Auch die anderen lassen ihn das wissen und richten ihm zum 30. eine üppige Geburtstagsparty aus.

Lilly wird von einer Frau um ein Gespräch gebeten, die vor Jahren bei der einflussreichen Familie Whitley angestellt war. Damals wurde die Freundin von Todd Whitley, dem Sohn des Hauses, tot aufgefunden. Aus Angst, ihren Job zu verlieren, hatte die Angestellte der Polizei verschwiegen, dass Todd kurz zuvor mit einem Tennisschläger auf das Mädchen eingeprügelt hatte. Nun möchte sie ihr Gewissen erleichtern - und für Lilly beginnt eine Reise in die Vergangenheit ...

Hoher Besuch steht an: Stardesigner Will Drake bringt seine Mode ins Hotel Cortez. Dabei erweckt ein Model die Aufmerksamkeit der Countess. Derweil bringt Detective John Lowe mehr über die düstere Vergangenheit des Hotels in Erfahrung: Bei dem ersten Besitzer handelte es sich offenbar um einen Sadisten.

Alex ist nervlich völlig am Ende, nachdem Scarlett ihre Erinnerungen an Holden geweckt hat. Währenddessen steckt Donovan in Schwierigkeiten: Er wird zur Zielscheibe einer höchst gefährlichen Rivalin der Countess.

Detective John Lowe erhält eine exklusive Einladung zur Teufelsnacht im Hotel Cortez. Derweil versucht Alex, die Ursache für Holdens merkwürdige Verfassung herauszufinden. Aber gibt es an diesem Ort überhaupt eine logische Erklärung?