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. 1998 Nov;9(6):367-71.
doi: 10.1155/1998/690372.

Immunity to diphtheria in a sample of the Canadian adult population

L Pelletier  1 , P Duclos, P Gill, A Deforest
Affiliations

Immunity to diphtheria in a sample of the Canadian adult population

L Pelletier et al. Can J Infect Dis. 1998 Nov.

Abstract
in English, French

Objective: To assess immunity to diphtheria in a sample of Canadian adults.

Design: A seroprevalence study of a group of plasmapheresis donors was performed over a four-month period in 1996. A convenience sample of 1619 sera was collected to obtain a good distribution by age groups and centres. The determination of diphtheria antitoxin concentrations was performed by neutralization of diphtheria toxin in cell culture.

Subjects: A total of 1619 plasmapheresis donors from Halifax, Quebec City, London, Calgary and Edmonton were studied.

Results: Of the 1619 sera, 20.3% tested showed susceptibility to diphtheria (antitoxin concentration less than 0.01 IU/mL). The proportion of susceptibles increased from 9.5% in subjects 30 to 39 years of age to 36.3% in those 60 years of age or more. The age group 20 to 29 years demonstrated a higher proportion of susceptibles (18.3%) than the next age group (30 to 39 years) in four of the five centres. Significant differences in antibody levels were also observed among the centres. There was no statistically significant difference between sexes.

Conclusions: Overall, detectable antibody and presumably immunity to diphtheria in the present sample of Canadian adults is relatively good. However, reason(s) for the relatively high proportion of susceptibles in those aged 20 to 29 years of age in certain centres, as well as why Canada has not experienced any diphtheria outbreaks in the past 20 years given these susceptibility levels, should be investigated further.

OBJECTIF :: Mesurer l’immunité face à la diphtérie dans un échantillon de population constitué d’adultes canadiens.

MODÈLE :: Une étude de séroprévalence menée auprès d’un groupe de donneurs pour plasmaphérèse a été effectuée au cours d’une période de quatre mois en 1996. Un échantillon de commodité de 1 619 prélèvements sériques a été recueilli afin d’obtenir une bonne distribution par groupe d’âge et par centre. La détermination des concentrations d’antitoxine diphtérique a été effectuée par neutralisation de la toxine diphtérique dans une culture cellulaire.

SUJETS :: En tout, 1 619 donneurs pour plasmaphérèse de Halifax, Québec, London, Calgary et Edmonton ont été étudiés.

RÉSULTATS :: Parmi les 1 619 spécimens, 20,3 % des échantillons testés ont manifesté une sensibilité à la diphtérie (concentration d’antitoxine inférieure à 0,01 UI/mL). La proportion d’échantillons sensibles a augmenté de 9,5 %, chez les sujets de 30 à 31 ans, à 36,3 % chez les sujets de 60 ans ou plus. Le groupe des 20 à 29 ans a présenté une proportion d’échantillons sensibles (18,3 %) plus forte que le groupe d’âge suivant (30 à 39 ans) dans quatre centres sur cinq. Des différences significative de taux d’anticorps ont également été observées parmi les centres. On n’a noté aucune différence statistiquement significative entre les sexes.

CONCLUSIONS :: De façon globale, l’anticorps décelable, et présumément l’immunité, contre la diphtérie dans le présent échantillon d’adultes canadiens sont relativement bons. Par contre, il faudra approfondir la recherche pour comprendre pourquoi la proportion de sujets sensibles parmi les 20 à 29 ans est relativement élevée dans certains centres et pourquoi le Canada n’a pas été le théâtre d’épidémies de diphtérie au cours des 20 dernières années, compte tenu des taux de sensibilité.

Keywords: Canada; Corynebacterium diphtheriae; Diphtheria; Immunity; Serosurvey.

PubMed Disclaimer

Figures

Figure 1
Figure 1
Distribution of sera collected by age group and centre: Plasmapheresis donors, Canada, 1996
Figure 2
Figure 2
Proportion of protected subjects and geometric mean by age group: Plasmapheresis donors, Canada, 1996
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References

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