OBJECTIF :: Passer en revue l’impact du paludisme réfractaire aux médicaments sur le traitement courant des infections plasmodiales.

SOURCES DES DONNÉES :: Une interrogation du Réseau MEDLINE sur la littérature médicale de langue anglaise publiée entre 1985 et 1995, bibliographies d’articles sélectionnés, experts-conseils internationnaux sur le paludisme.

SYNTHÈSE DES DONNÉES :: Les associations de dérivés d’artémisinine, de méfloquine ou d’atovaquone plus proguanil semblent être les schémas médicamenteux les plus efficaces contre le paludisme à falciparum résistant à plusieurs médicaments, en provenance de l’Asie du sud-est. Le traitement optimal dans les cas de Plasmodium vivax résistant à la chloroquine est inconnu, mais selon des données récentes, l’halofantrine ou la chloroquine avec dose élevée de primaquine sont efficaces.

CONCLUSIONS :: L’incidence du paludisme résistant aux médicaments continue d’augmenter à un taux qui excède la vitesse de mise au point de nouveaux médicaments. Éventuellement, la maîtrise du paludisme exigera des approches plus créatrices que le simple développement d’autres médicaments inhibiteurs. Parmi ces approches, l’identification des voies biochimiques empruntées par ce parasite (comme l’efflux des médicaments et la polymérisation de l’hème) rendra possible la conception de nouvelles classes d’agents antipaludéens sélectivement toxiques à l’endroit du parasite, de méthodes en vue de bloquer le développement du parasite dans le vecteur même et de vaccins à plusieurs stades d’action contre les stades asexuels et sexuels en vue de bloquer la physiopathologie aussi bien que la transmission de la maladie.