DJ- och MC-kollektivet Massive Attack, lika inspirerade av reggaen från hemstaden Bristols karibiska diaspora som den nyfödda rapscenen i Storbritannien, smidde en ny estetik genom att blanda påtaglig klarhet med sjudande paranoia. Spänningen mellan oro och harmoni fortsätter genom deras debut, men det är på albumets mest kända spår ”Unfinished Sympathy” där känslorna är som allra starkast. Här möter snygga stråkarrangemang spöklika röstsamplingar och sångerskan Shara Nelsons längtansfulla sång beklagar sig över obesvarad kärlek. Massive Attack skapar fem minuter soul som upprör lika mycket som den lugnar.
Gruppen skulle komma att utnämnas till innovatörer av en ny tillbakalutad genre kallad triphop, med dussintals imitatörer och hundratals chill-spellistor. Men det finns ingenting avslappnat med Blue Lines. Mitt bland alla euforiska melodier finns olycksbådande sång, och mellan groovet finns basgångar som nästan bryter ut i dist. Det finns alltid en anledning att se över din axel.
