Steeds meer countrymuzikanten gaan viral op TikTok en dat zorgt ervoor dat er soms opvallende artiesten doorbreken in de mainstream. Bailey Zimmerman bijvoorbeeld, die via de populaire app een groot publiek vond om vervolgens in 2021 zijn debuutsingle 'Never Comin' Home' uit te brengen. De ep Leave the Light On volgde in 2022 en nu is het tijd voor zijn eerste langspeler, gevuld met niets dan pakkende nummers. Het gebruik van sociale media is haast vanzelfsprekend verweven in het creatieve proces van Zimmerman. Zo ontdekte hij enkele nummers die op het album verschijnen op de profielen van andere songwriters. Hij benadrukt dat ook die songwriters baat hebben bij het netwerken via sociale media. “Als één nummer wordt opgepikt zou dat voor hen de deuren kunnen openen in Nashville”, vertelt Zimmerman aan Apple Music. “Er is maar één ding nodig en dat is een goed nummer. En het is ook goed voor mij. Het is goed voor mijn muziek. Ik help graag anderen, dat is altijd al zo geweest.” Een zo'n nummer is de nummer 1-hit 'Rock and a Hard Place', een hartverscheurende ballad waarin de rauwe, soulvolle stem van Zimmerman volop tot zijn recht komt. Hij hoorde het voor het eerst op de Instagram-pagina van Heath Warren, die het nummer samen schreef met Jacob Hackworth en Jet Harvey. Andere hoogtepunten op Religiously. The Album. zijn 'You Don’t Want That Smoke', een melodische song met scherpe metaforen, en een cover van de versie van Johnny Cash van 'God’s Gonna Cut You Down'. Op dat nummer verzorgt producer Austin Shawn een lekker stampend arrangement met een scheurende gitaarsolo. Hieronder bespreekt Zimmerman enkele nummers van het album. Forget About You “Grappig genoeg kwamen we op deze songtekst uit. Want ik dacht: is er een nummer dat hierover gaat? We zochten het op en gek genoeg was het antwoord nee. 'Forgive, but I can't forget about you' is een simpele hook. En toen we het schreven met Drew [Baldridge], Gavin [Lucas] en de producer, had ik eerst het refrein. Daarna wilden we het heel zompig maken voor de mensen die me in die fase van mijn carrière steunden. Het is echt geweldig en live wordt het een kraker.” Chase Her “Ik hou van dit nummer en iedereen mag verwachten dat ik in de toekomst meer van dit soort muziek schrijf. Want ik hou van popmuziek, de invloeden daarop, hoeveel plezier het oplevert. Het zit vol bassen en heeft gewoon een hele goede sfeer. Het is heel anders dan wat ik eerder heb gemaakt.” Fall in Love “Als ik 'Rock and a Hard Place' en 'Fall in Love' zing, zie ik in het publiek mensen tranen met tuiten huilen. Ik stel me kwetsbaar op voor 20.000 tot 30.000 man. Ze huilen omdat ze iets doormaken. En als je dat niet begrijpt, ligt dat aan jou. Veel mensen zullen die tranen herkennen.” You Don’t Want That Smoke “Dit nummer bereikte me via een sms van een onbekend nummer. Ik had het nummer niet opgeslagen of eerder contact gehad. En het was gewoon een nummer. Ik klikte er op net voordat ik ging douchen. Ik wilde de douche instappen en toen stopte ik. Ik dacht: wat is dit? De demo is geweldig. Toen realiseerde ik me dat het Jimi Bell was die het me stuurde. Hij zei: “Hey, ik heb dit met Tucker [Beathard] geschreven, wat vind je ervan?” Ik zei: “Gast, het is een knaller. Ik hou van het nummer. Allemachtig.” Ik zei dat ik ging douchen en er op terug zou komen, waarna ze zeiden dat ik het kon gebruiken. Het kostte me de hele dag en nacht om mijn uitvoering te maken, om de textuur goed te krijgen, want het is een rustig nummer.”