Toen in de zomer van 2020 duidelijk werd dat de clubs voorlopig de deuren dicht moesten houden, veranderde de agenda van Tiësto radicaal. Voor het eerst in bijna 40 jaar stond de dj niet achter de draaitafels in afgeladen zalen, maar aan de wieg van twee kinderen die hij kreeg samen met zijn vrouw, model Annika Backes, met wie hij in het Amerikaanse Denver woont. Maar een volledige pauze zat er niet in: tijdens de lockdowns werkte hij aan zijn zevende studioalbum DRIVE, een liefdesbrief aan die afgeladen zalen waarin hij samen met zijn fans elke keer weer kracht en positiviteit uithaalt. "Door de pandemie besefte ik dat we het clubben altijd maar voor lief nemen", vertelt hij aan Apple Music. "Het was pijnlijk." En hoewel veel pandemie-albums donker en beschouwend zijn is DRIVE juist een feestje vol stuiterende, uitgelaten house en pop die bij een zorgeloze avond uit past. "Het is heel positief, ik ben van de positieve gedachten tegenwoordig", zegt hij. "Ik wist dat de clubs uiteindelijk wel weer open zouden gaan en dat de mensen zich goed willen voelen." Zijn gevoel klopte. Sinds de clubs weer opengingen in 2021 heeft Tiësto meer dan 200 shows gegeven. De energie is volgens de pionierende dj sterker dan ooit. "Iedereen heeft zin om te raven." Lees verder voor de verhalen achter zijn favoriete nummers op het album. The Business "Dit is een speciaal nummer voor me, omdat het voelde als een herstart van mijn carrière. Ik maakte het in het begin van de pandemie om mezelf bezig te houden, om het vuur brandend te houden in een tijd waarin iedereen niet kon wachten om weer aan de slag te gaan. Het nummer explodeerde. Het was mooi om te zien dat het zo goed aansloeg en een eigen leven ging leiden, ook al was ik niet aan het touren. Het leek me een goede manier om mijn sets op grote clubavonden te openen, maar het is ook gewoon een lekker pompend nummer. Luister ernaar voor een belangrijke afspraak of voor een sportwedstrijd, of als je zelf gaat sporten. Het zweept je lekker op." 10:35 "Tate [McRae] heeft een geweldige stem. En ook al heeft ze al heel veel succes, ze heeft nog nooit echt een dancenummer gemaakt. Dus het was geweldig om met haar samen te werken, de energie die ze inbrengt is super. Het nummer gaat over het moment waarop de avond voor mij begint, 10.35 uur. Dat is de tijd waarop ik normaal gesproken klaar ben met eten en nadenk over wat komen gaat. Het is het moment waarop de dingen in beweging komen, dus het past perfect op het album." Hot In It "Ik heb jarenlang geprobeerd om met Charli [XCX] te werken, sinds ze samenwerkte met Icona Pop [in 2012]. Ik heb haar artistieke insteek altijd geweldig gevonden en ze is gewoon een fantastische muzikant. Bij dit nummer was de aanvankelijke vocalist goed, maar niet geweldig. Ik wist gelijk dat ik hier Charli op wilde hebben. En verrassend genoeg was ze ervoor in. We schreven de teksten samen opnieuw. Het is zo'n goed dancenummer omdat het gaat over zelfvertrouwen. Als iemand het met je uitmaakt bijvoorbeeld, betekent dat niet dat je niet goed genoeg bent. Dit nummer zegt: nee, ik ben een tien. Het is jouw verlies. En ik ga op stap vanavond zonder jou in mijn gedachten." Pump It Louder "Het origineel van Black Eyed Peas was destijds een van mijn favoriete partynummers en ik heb er nog nooit een goede houseversie van gehoord. Dit is een tragere bewerking, omdat het origineel heel snel is. Dus ik heb een house-achtige versie gemaakt en die naar Will [will.i.am] gestuurd om het hem te laten horen. Hij vond het geweldig. Hij raakte betrokken en gaf me feedback. Uiteindelijk hebben we het samen afgemaakt. Toen ik het tijdens sets draaide was de reactie geweldig, en niet alleen maar tijdens die bekende gitaarmelodie die iedereen kent, maar ook bij de drop. Mensen vonden het fantastisch."