La maggior parte dei vestiti sono realizzati con energia proveniente da centrali elettriche a carbone. Ciò aumenta la quantità di gas di riscaldamento nell'aria che respiriamo e accelera la crisi climatica. Solo in un anno, l'industria dell'abbigliamento rilascia 1,2 miliardi di tonnellate di emissioni di CO₂ nell'aria. Ciò equivale al totale delle emissioni dei voli internazionali e delle spedizioni marittime.

Il termine "post-consumo" indica qualsiasi prodotto finito che è stato utilizzato e poi salvato dalla discarica al termine della sua vita utile. Include tutto ciò che in casa viene gettato nel cestino della raccolta differenziata o negli appositi contenitori per la raccolta di tessuti, ma anche reti da pesca, tappeti e altri beni di consumo che possono essere riciclati per creare nuovi tessuti.

A volte indicati come "post-industriali", i rifiuti pre-consumo vengono creati durante il processo di produzione, come nel caso degli scarti di tessuto o di filati provenienti dalle fabbriche tessili e di filatura. Nel caso del riciclo del cotone post-industriale, il filato riciclato viene talvolta miscelato con altri materiali, come il poliestere, per garantire che non vi siano perdite in termini di prestazioni.