拜登政府正努力克服來自盟國和科技行業的反對意見,準備擴大旨在減緩中國製造最先進半導體能力的限制措施,這些半導體可用於增強中國的軍事能力。
美國政府已起草了新的規定,據看過或了解過規定草案的人士稱,新規定將限制那些使用美國部件或技術製造、可用於製造晶片的機器和軟體從一些國家運往中國,該限制還適用於某些類型的半導體。
這些規定旨在封堵中國晶片製造商不顧國際限制獲取技術的一些新途徑。
美國一直在推動日本和荷蘭等盟國加強對中國的技術運輸限制,在訪問這些國家以及日本首相4月對華盛頓進行國事訪問期間都是如此。這些國家都是生產晶片製造設備的公司所在地,如阿斯麥和東京電子有限公司。但美國和其他國家的產業界認為,這些規定可能會損害他們的利益,而且目前仍不清楚外國政府何時或是否會頒佈限制措施。
廣告
這些人士稱,與此同時,美國計劃實施的一些規定將有重大例外。禁止向中國某些半導體工廠運送設備的規定將不適用於30多個盟國,包括荷蘭、韓國和日本。
這引發了美國公司的反對,它們認為,如果美國政府阻止它們的銷售,而不阻止競爭對手的銷售,那麼競爭環境將對他們更加不利。
美國官員表示,談判仍在進行,他們仍希望說服日本和其他國家加強限制。但一些分析人士對能否成功持懷疑態度。
新美國安全中心高級研究員艾米麗·基爾克雷斯表示,雖然美國的盟友對來自中國的威脅越來越警惕,但他們更願意接受只限制出口最先進技術的規定。
她說:「控制範圍越廣,對他們的商業損害就越大。」
基爾克雷斯說,美國限制本國公司的生意,但不限制它們在盟國的競爭對手,這也令美國公司感到「不高興」。
戰略與國際研究中心的分析師格雷戈裡·艾倫表示,在美國敦促下,韓國等國家正在對其出口管制規定進行重大更新。
「我認為他們已經取得了很大進展,」他說。「我的問題始終是,他們的進展速度是否足以應對中國的反制措施?」
商務部一位發言人表示,商務部正在不斷更新出口管制措施,以保護美國的國家安全,並將繼續致力於與盟國密切合作。
廣告
中國商務部一位代表稱,美國濫用出口管制措施,中國希望其他國家抵制美國的經濟脅迫。
該政策的許多內容尚不明確,可能還會有變化。但這些最快可能在本月出台的規定顯然是為了加強以前那些旨在限制中國開發最先進人工智慧晶片能力的措施。
大多數先進晶片用於消費設備,但有些晶片也可用於開發武器、實施網路攻擊和構建監控系統。
美國政府已經阻止了美國對中國的技術出口,但拜登政府戰略的一個關鍵部分是讓其他國家通過類似的法規。如果其他國家不這樣做,中國仍然可以從其他地方獲得大量技術,而美國公司只會失去銷售機會。這也可能鼓勵各國不再使用美國的零部件,從而不必再遵守美國的規定。
美國官員一直試圖讓日本和荷蘭針對中國的特定公司實施更嚴格的限制,並修改相關法律,禁止其公民維修中國晶片工廠的設備。
讓盟友阻止晶片技術進入中國的努力始於川普政府時期,當時荷蘭同意停止向中國運送阿斯麥公司最先進的機器。
廣告
兩年前,美國在全球範圍禁止向中國運送先進晶片,並且禁止應用材料公司(Applied Materials Inc.)、泛林集團和KLA公司等美國公司自美國向中國出口晶片製造機器。
去年,荷蘭和日本同意發布限制,禁止向中國運送一些最先進的機器,美國進一步收緊了自己的規定,包括停止阿斯麥公司和東京電子向中國出口更多設備。
儘管如此,中國晶片產業仍在繼續進步。
去年,華為推出了一款搭載先進晶片的手機,此舉被廣泛視為一項挑戰。
此後,拜登政府一直在制定更嚴格的規定。
新規草案把大約120家中國公司列入所謂的實體名單,要求其他公司獲得特殊許可,才能從美國向這些中國公司運送產品。該名單的重點是晶片製造公司、晶片製造機公司,以及支持相關產品和服務的公司。
廣告
某些中國晶片工廠還將受到國際限制,這些限制對從某些國家運送使用美國零件或技術製造的設備予以約束。
草案名單包括幾家據稱與華為合作的中國晶片工廠,包括 深圳昇維旭、深圳鵬新旭、深圳市鵬芯微和青島芯恩。其中不包括之前傳言成為目標的中國主要晶片製造商長鑫存儲。
還有一些規定則對內存晶片的運送設限,而內存晶片對於訓練人工智慧模型至關重要。美國政府曾考慮降低英偉達和其他公司生產的人工智慧晶片的限制門檻,但目前尚不清楚這些較低門檻是否會被包括在內。
路透社和彭博社此前報導了這些規定的細節。KLA公司和應用材料公司拒絕置評,而泛林集團沒有回應置評請求。
修訂後的政策將使美國公司更難通過從以色列、馬來西亞和新加坡等國的子公司向中國運送晶片來規避限制。但其他某些國家對中國出貨量的激增不會受到影響。
阿斯麥公司上個月表示,第一季度對中國銷售額占其收入的近一半。東京電子表示,出口管制的影響「小於預期」,因為該公司對華不太先進的設備銷售有所增加。
廣告
分析師表示,分銷商和代理商網路如雨後春筍般湧現,將技術輸送到受限制的中國半導體工廠。
美國公司還懷疑外國技術人員正在幫助中國維護之前出售給中國工廠的美國機器。
知情人士表示,外國合作夥伴對美國的國家安全論點持懷疑態度,並對中國的報復和銷售額方面的損失感到擔憂。
日本官員沒有回應置評請求。荷蘭外交部表示其與合作夥伴保持密切聯繫,各國應自行評估出口管制情況。
奧爾布賴特石橋集團合伙人保羅·特里奧洛稱,這一規定「試圖避免正面對抗」。
「沒有人想對盟友橫加干涉,」他說。然而,出口管制對美國工業造成的損害「非常嚴重」,他說。
「有很多不滿,但拜登政府基本沒有理會,」他說。