獨腳雞、鬣狗、浣熊……白宮歷史上的「神奇動物」們
白宮史上的住戶有的有皮毛和羽毛，有的有爪子和蹄子，有的有鱗片，還有的有條紋或者能卷東西的尾巴。有些就是在園區內發現的，許多是跟著新住戶一起搬進來的，還有的是其他外國領導人贈送的。不過，在美國現代史的大部分時間裡，總統是養寵物的。
在川普總統的任期結束後，候任總統小約瑟夫·R·拜登(Joseph R. Biden Jr.)預計將在明年1月和他的兩隻德國牧羊犬冠軍(Champ)和少校(Major)恢復這個傳統。川普當政的時間裡，是數十年來首次沒有寵物長期住在這座官邸。
總統的寵物往往不是貓就是狗。不過，據白宮歷史協會的資深歷史學家馬修·科斯特洛(Matthew Costello)說，歷史上也曾經有一些不是那麼常規的寵物住在賓夕法尼亞大道1600號，至於它們的數量和種類，則取決於住在這裡的總統。
「你要說哪個總統任內的白宮簡直就是動物園，恐怕非西奧多·羅斯福(Theodore Roosevelt)莫屬了，」科斯特洛說。「跟他搬到白宮的除了六個孩子，還有各種各樣的寵物——羅斯福一家就是喜歡動物。」
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他說，白宮的寵物反映出住戶的個性，而且這些動物有時候在政府形象中扮演著重要角色。「這有助於讓總統看上去更加平易近人，」科斯特洛說。「拉近了跟大多數人的距離。大多人都養寵物，或者在生活中的某個時刻養過寵物。」
據總統寵物博物館（Presidential Pet Museum，一個專門保存與總統寵物相關信息和文物的機構）的說法，雖然白宮的寵物名單很長，但歷史上也充斥著未經證實的軼事和遺漏的細節。不過，歷史記錄明確地表明，這裡曾經生活過許多奇怪的寵物。
獨腳雞和一隻名叫比爾(Bill)的鬣狗
有過出國旅行和國內徒步經驗，並直接領導保育工作的西奧多·羅斯福在1901年至1909年擔任總統期間，跟他一家住在白宮的動物可真不少。據總統寵物博物館介紹，他家養了馬和狗若干、紫藍金剛鸚鵡一隻、更格盧鼠若干、豚鼠五隻和獨腳公雞一隻。還有一隻名叫約西亞(Josiah)的獾，它的脾氣很壞，以及一條名叫艾米莉菠菜(Emily Spinach)的綠色束帶蛇。
西維吉尼亞州的共和黨支持者還送給羅斯福一頭熊，他的孩子們以第一夫人伊迪絲·羅斯福(Edith Roosevelt)的一位祖先的名字將其命名為喬納森·愛德華茲(Jonathan Edwards)。羅斯福還收到了外國領導人贈送的珍奇動物。1904年，阿比西尼亞國王梅內利克(King Menelik)送給他一頭小獅子，以及比爾，一隻「幾乎笑個不停的」鬣狗，《紐約時報》(The New York Times)當時報導。
（德懷特·艾森豪威爾[Dwight Eisenhower]總統在1959年也收到過一份不尋常的禮物，剛果共和國總理富爾伯特·尤盧[Fulbert Youlou]送給他一頭名叫德津博[Dzimbo]的小象。後來，嘗試喂這頭象的總統把它比作自己的孫輩：「他不喜歡吃胡蘿蔔。」最後，迪津博搬去了華盛頓動物園。)
白宮裡的一群羊
據伍德羅·威爾遜(Woodrow Wilson)總統圖書館暨博物館介紹，在第一次世界大戰期間，為了降低成本和節約人力資源，一群羊被帶到白宮，以保持草坪整潔。這群羊於1918年從馬里蘭州來到白宮，至少在這裡吃了兩年草。它們一度被剪毛，重達兩磅的羊毛被送到美國各州拍賣，最終為紅十字會(Red Cross)籌集了大約5.2萬美元。
浣熊瑞貝卡(Rebecca)
1923年至1929年，卡爾文·柯立芝(Calvin Coolidge)總統在任期間和第一夫人格蕾絲·柯立芝(Grace Coolidge)在白宮養了一個動物園，裡面有好幾隻狗、貓、鳥、一隻鵝和一頭驢。但柯立芝家養過的最著名、最受寵的寵物之一就是浣熊瑞貝卡。
1926年11月，柯立芝家收到了這隻來自密西西比州的浣熊，原本這是他們感恩節的晚餐。博物館記載稱，因柯立芝家發現這隻浣熊很友好，就改變了它的命運。多年來，柯立芝與瑞貝卡的關係愈發親密，有時會牽著它在白宮庭園裡散步。據白宮歷史協會(White House Historical Association)表示，柯立芝甚至送給瑞貝卡一個綉著「白宮浣熊」字樣的項圈。
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儘管被放在聚光燈下，在1927年的年度復活節滾彩蛋活動還引起關注，但瑞貝卡有時也會帶來一些麻煩。1927年，時報報導它從柯立芝在南達科他州的住所逃走，「夜深人靜時從養護員身邊」跑開，爬上了一棵高大的樹，「說什麼也不肯下來。」它最終被捐給了石溪動物園。
負鼠比利(Billy)
1929年至1933年，赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)總統在白宮任職期間養了幾隻狗，但很少有寵物能像比利那樣吸引如此多的關注，據赫伯特·胡佛總統圖書館暨博物館介紹，這隻野生負鼠在誤入白宮後被胡佛家收養。
胡佛家把負鼠養在了為柯立芝家的浣熊瑞貝卡修建的圍欄裡。根據國會圖書館(Library of Congress)的記錄，1929年，比利成了新聞報導的對象，因為胡佛把它借給了附近一所高中，該校因其活吉祥物——也是一隻負鼠——失蹤而十分傷心。同樣，在胡佛入主白宮之前，本傑明·哈利森(Benjamin Harrison)總統在1889年至1893年任期內養了兩隻負鼠，他以當時共和黨的政綱命名它們為「互惠先生」(Mr. Reciprocity)和「保護先生」(Mr. Protection)。
小馬通心粉(Macaroni)
在甘迺迪政府時期，白宮的住戶是一群富家子弟，於是最常見的寵物就成了馬和矮種馬。「賈桂琳·甘迺迪(Jacqueline Kennedy)從小就愛騎馬，」科斯特洛說。「她一輩子都對馬術感興趣」
據約翰·F·甘迺迪(John F. Kennedy)總統圖書館暨博物館介紹，甘迺迪家的一匹比較出名的馬叫做薩達爾(Sardar)，是1962年巴基斯坦總統贈送的。總統之女卡洛琳·甘迺迪(Caroline Kennedy)有一匹叫通心粉的小馬，它經常被拍照，她和弟弟還有兩隻長尾小鸚鵡，分別叫「藍鈴」(Bluebell)和「梅貝爾」(Maybelle)。科斯特洛說，通心粉和副總統林登·強生(Lyndon B. Johnson)在1961年送給卡羅琳的小馬特克斯(Tex)一直生活在附近一處甘迺迪家的物業裡。第三隻小馬小矮妖(Leprechaun)是愛爾蘭的領導人送給甘迺迪家的。
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