去年夏天，羅斯·W·達芬(Ross W. Duffin)在加州帕薩迪納市的一家博物館裡閑逛，他在一幅17世紀的油畫前面停了下來，畫面上是一位穿盔甲、留鬍子的武士。

「當時我心想，『哇，太有意思了，他長得跟我一模一樣，』」達芬博士回憶道。然後，他就接著往前走了。

但他的妻子貝弗莉·西蒙斯(Beverly Simmons)卻被這種相似性驚呆了。「她追上我說：『你一定得回來看看這幅畫！』」達芬說。

達芬找到了他的藝術孿生兄弟，於是他們夫婦就做了一件如今成百上千萬人都在做的事情，人們把這當做與藝術互動的新方式——最近幾週，由於谷歌博物館應用程序的一個新功能，這種做法開始爆紅。

不過，這股風潮畢竟是去年夏天由達芬夫婦因為這次老式的機緣巧合而引領的。他站在諾頓西蒙藝術博物館(Norton Simon Museum)展出的荷蘭藝術家讓·范·拜勒特(Jan van Bijlert)的那幅油畫作品旁，側著身，抬起下巴，眯起眼睛，讓妻子用iPhone拍下了那一刻。

「谷歌藝術與文化」是上週末下載次數最多的手機應用程序。早在它出現之前，思考與遠古人類宇宙聯繫的藝術狂熱愛好者、普通愛好者、自戀者和靈魂探索者一直在尋找他們的藝術孿生兄弟姊妹，尋找那些被禁錮在油畫、雕塑或瓷器中的幽靈，它們久已逝去，有時是虛構的，或者不為人所知。

有些人特地去尋找自己的「孿生」兄弟姊妹，這種令人著迷的娛樂活動成了博物館參觀的新焦點。還有些人和達芬夫婦一樣，是在閑逛時偶然發現了它們。

任何經常關注社群媒體推送的人都已知道，如今，數百萬人不需要離開家，也不需要跨越國界，就能在某件模糊的蝕刻作品上找到那張熟悉的面孔。他們只需要上傳一張自拍照，剩下的搜索工作交給科技來做。

該應用程序是於2015年推出，不過藝術匹配功能是去年12月中旬才添加的。它的人氣迅速躥升，從威廉·夏特納(William Shatner)到泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)，Instagram、Twitter和YouTube用戶大量分享了自己和名人，乃至藝術品的「孿生」照片。據谷歌估計，這一新功能吸引用戶上傳了2000多萬自拍照。

達芬表示，他覺得自己與那個無名戰士在一起的時刻很有趣，博物館認為那名士兵很可能是神話人物，而非真實人物。他在Twitter上發布那張照片之後，它被廣泛轉發（轉發時沒有提到他的名字），這對他的生活產生了很大影響。

「一個月後，媒體上突然出現了大量報導，」達芬在接受採訪時說。他是克利夫蘭的凱斯-西部保留地大學(Case Western Reserve University)的音樂教授。「一些多年未聯繫的人給我發來郵件，他們一眼就認出了我。」

人們想通過自拍找到與久遠時光的聯繫，而博物館也在利用這個機會加深與遊客的聯繫。

諾頓西蒙藝術博物館的發言人萊斯莉·C·登克(Leslie C. Denk)表示，該博物館注意到有些參觀者在上傳自己模仿藝術品姿勢的照片，尤其是在奧古斯特·羅丹(Auguste Rodin)和阿里斯蒂德·馬約爾(Aristide Maillol)的雕塑旁。

「藝術具有讓我們穿越時空的能力，所以我認為，從幾個世紀前的藝術作品中認出自己、朋友甚至寵物都是一種樂趣，」她說。

在波士頓的美術博物館(Museum of Fine Arts)裡，尋找藝術雙胞胎的情況經常出現，所以，它在Instagram上舉辦了「每週粉絲最愛」的活動。參觀者最喜歡合影的作品是埃德加·德加(Edgar Degas)的雕塑《十四歲的舞者》(Little Fourteen-Year-Old Dancer)。

「遊客們經常會在我們的畫廊裡尋找自己的藝術孿生兄弟姐妹，或者模仿藝術作品的姿勢——通常是為了拍到最理想的Instagram照片，」波士頓美術博物館的副館長兼首席品牌官凱蒂·格徹爾(Katie Getchell)說。

在布魯克林博物館(Brooklyn Museum)，與藝術品合影自拍也很常見。「谷歌那個應用程序的成功對我來說並不意外，其他任何博物館工作人員很可能也不會感到意外，」該博物館的數字通訊高級經理布魯克·巴爾德斯奇維勒(Brooke Baldeschwiler)說。「原因很簡單。人們喜歡在藝術品中看見自己。」

如果說人類痴迷於自拍，那麼「谷歌藝術與文化」應用程序就是幫人們在藝術世界裡實現這種痴迷。它也的確遭到了批評。有些人覺得面部識別軟體令人毛骨悚然，這款應用程序在德克薩斯州和伊利諾斯州遭到禁用，因為這兩個州關於生物計量數據收集的某些法律是全美國最嚴格的，包括自拍照。該應用程序也產生了複雜的結果，尤其是在種族、性別和年齡方面。

「系統給我祖母匹配的是羅納德·雷根(Ronald Reagan)的總統畫像，」谷歌的發言人帕特里克·勒尼漢(Patrick Lenihan)說。

在現實世界裡，加拿大舉辦了一個名為「我2000歲的孿生兄弟姐妹」展(My 2,000-Year-Old Double)，希臘-羅馬古董、埃及葬禮肖像以及與它們相似的當代人士被聚集到一起。

魁北克市的文明博物館(Musée de la Civilisation)從數千張自拍照中挑選了幾十個與藝術品中的人物相似的人，安排他們在蒙特婁接受弗朗索瓦·布魯內爾(François Brunelle)攝影。布魯內爾之前的項目包括拍攝那些看起來很像但並非雙胞胎的人。

在紐約市工作的57歲的韋斯利·羅韋爾(Wesley Rowell)是活動參與者之一。

他將和他的藝術孿生兄弟一起亮相，後者是公元前三世紀一個身份不明者的雕像。

「想想看，在他和住在紐約的我之間，相隔漫長的歲月和無數代人，這有點怪異，」羅韋爾說。「我總是會不斷產生人類的那種需求，覺得自己與之前的一切都有聯繫。」

29歲的阿曼達·布利斯(Amanda Bullis)是一名演員，住在澤西城。她被選中是因為她與刻在公元前300年至201年間的一艘船上的一張臉非常相似。

布利斯坐了幾個小時，做頭髮，化妝。「在那個時刻，我能成為她的化身，」她說。她還說這讓她想起了自己的祖先。「我覺得很有趣的是，我是更大的人類群體的一部分，在過去的幾千年裡，這個群體在不斷進化和改變，但總體上是一樣的。」

俄亥俄州的達芬教授表示，在加州和那幅畫合影后，他沒怎麼再想過自己的藝術孿生兄弟。他還說，如今他習慣了被人誤認為另一個留鬍子的人。

他說，陌生人經常問他，「有沒有人跟你說過，你長得像聖誕老人？我的回答是：『從昨天起還沒人說過呢。』」